De 80ste editie van de Ronde van Spanje viert meteen ook de 90ste verjaardag van de Vuelta. Om dit jubileum extra glans te geven, hebben de organisatoren een parcours samengesteld dat enkele van de meest iconische beklimmingen uit de geschiedenis van de ronde herneemt. Denk in de eerste plaats aan de mythische Angliru, door velen beschouwd als de zwaarste klim van Europa. Verder staan ook La Farrapona en de Bola del Mundo op het programma, respectievelijk in etappes 14 en 20.

​

Het parcours telt in totaal maar liefst tien aankomsten bergop. Opvallend is dat veel ritten een relatief eenvoudige aanloop hebben, maar eindigen met een loodzware slotklim. Daarnaast is er een ploegentijdrit op dag 5 en een individuele tijdrit op dag 18. Voor aanvallers zijn er volop mogelijkheden om voor dagsucces te gaan, terwijl ook de sprinters niet vergeten zijn: in de eerste acht dagen liggen er meerdere kansen, waarna ze na een lange periode zonder kansen nog eens aan hun trekken komen in etappes 19 en 21. Het mooiste doel voor de snelle mannen ligt misschien wel meteen op dag 1, waar de rode leiderstrui te wachten ligt op de rapste renner van het pak.

​

Wat het algemeen klassement betreft, is Jonas Vingegaard de uitgesproken topfavoriet. Na zijn tweede plaats in de Tour de France komt de tweevoudige Tourwinnaar naar Spanje om in zijn derde deelname de Vuelta voor het eerst te winnen. Zijn belangrijkste uitdagers lijken te komen van UAE Team Emirates, dat met João Almeida en Juan Ayuso twee renners aan de start brengt die dromen van hun eerste grote rondezege.

​

Daarnaast is er een brede waaier aan kanshebbers, zoals we dat de voorbije jaren gewend zijn van de Vuelta. Richard Carapaz, voormalig Giro-winnaar en dit jaar derde in Italië, eindigde al eens tweede in Spanje en mikt nu op beter. Ook Egan Bernal, die in zijn carrière al zowel de Giro als de Tour won, droomt ervan ooit ook de Vuelta aan zijn palmares toe te voegen. Mikel Landa vertegenwoordigt samen met Ayuso de Spaanse hoop. De Italianen voor wie de Vuelta dit jaar extra speciaal is, omdat de ronde start in hun thuisland, komen met een sterk blok: Clásica San Sebastián-winnaar Giulio Ciccone, Antonio Tiberi, Giulio Pellizzari, Damiano Caruso en Lorenzo Fortunato. Om de reeks van klassementsrenners volledig te maken, is er ook nog Derek Gee, Ben O’Connor, Jai Hindley, Felix Gall, Matteo Jorgenson, Max Poole en Tom Pidcock. Vooral bij die laatste willen we toch nog even wat langer stilstaan, want met iemand als Pidcock aan de start weet je dat er spektakel te verwachten valt. Hetzelfde geldt voor Mads Pedersen: in de Giro maakte hij er een ware show van met maar liefst vier ritzeges, en hij komt naar de Vuelta om die lijn door te trekken. Met als ultiem doel, de puntentrui.

Zo hebben we dus een eerste snelle blik geworpen op zowel het parcours als de deelnemers van deze Vuelta en zijn we helemaal klaar om te ontdekken wie na drie weken de opvolger wordt van Primož Roglič.

​

👉 Wil je een uitgebreidere blik op elke etappe? Kijk dan bij etappes, waar we elke rit volledig voor je uitlichten.
👉 Benieuwd naar de renners en ploegen? In teams vind je de startlijst gecombineerd met onze verwachtingen en een uitgebreide bespreking van elke selectie, waar we elke renner toelichten.
👉 En voor wie er maar geen genoeg van krijgt, zijn er bij extra nog verschillende achtergrondartikels te vinden die je verder onderdompelen in deze jubileumeditie van de Vuelta.