Ones to watch : Belgen in de Vuelta
Belgen hebben in de Vuelta traditioneel een neus voor ritzeges. Met maar liefst 234 overwinningen prijkt ons land zelfs op de tweede plaats in de ranglijst. Ook dit jaar staan er opnieuw enkele Belgische kanshebbers aan de start. In dit artikel lichten we graag die renners uit.
Jasper Philipsen
Na zijn valpartij in de Tour de France, waarbij hij zowel zijn sleutelbeen als een rib brak, lijkt hij opnieuw klaar om in de Vuelta op ritzeges te jagen. Vooral etappes 1, 8, 19 en 21 staan met rood omcirkeld. Op papier eindigen die in een massasprint en met zijn sterke sprinttrein zal Philipsen daar maar al te graag zegevieren. Ook in het puntenklassement wordt hij als favoriet genoemd, al wacht hem stevige tegenstand van Mads Pedersen. Hoe goed hij hersteld is van zijn blessure valt nog af te wachten, maar wij verwachten dat hij er zal staan.
Victor Campenaerts
Na een indrukwekkende Tour verschijnt hij ook in de Vuelta aan de zijde van topfavoriet Jonas Vingegaard. Het hoofddoel van Visma Lease a Bike is zonder twijfel de eindzege, maar met renners als Victor Campenaerts in de ploeg zijn er ook kansen op dagsucces. Hij heeft al ritwinst in zowel de Tour als de Giro op zijn palmares, dus een zege in Spanje zou zijn trilogie compleet maken. De vraag is of hij in de Vuelta opnieuw zijn superbenen van in de Tour kan tonen.
Arne Marit
Net als Philipsen zal ook Marit mikken op de vlakke etappes. Dat hij over snelle sprintersbenen beschikt, bewees hij al eerder. Vorig jaar sprintte hij in de Vuelta naar een knappe vierde en achtste plaats. De honger naar een langverwachte ritzege in een grote ronde is groot, en met die motivatie is Marit ongetwijfeld een Belg om in het oog te houden.
Junior Lecerf
De jonge klimmer beleeft een uitstekend seizoen, met onder meer eindwinst in de Ronde van Tsjechië en verschillende knappe ereplaatsen. In de Vuelta zal hij in de eerste plaats in dienst rijden van kopman Mikel Landa, die mikt op een mooi klassement. Toch krijgt Lecerf ongetwijfeld ook de ruimte om voor eigen kansen te gaan. Zelf gaf hij al aan dat een ritzege in Spanje een duidelijk doel is. Het wordt dus uitkijken wat hij kan laten zien komende 3 weken.
Mauri Vansevenant
Net als Lecerf maakt ook Vansevenant deel uit van de helptrein rond kopman Mikel Landa. Toch staat Mauri bekend als een aanvallend ingestelde renner, die zeker niet zal aarzelen om mee te schuiven in een ontsnapping wanneer de kans zich voordoet. Bergop kan hij zijn mannetje staan, want vorig jaar reed hij in twee bergetappes naar een knappe top 10 plaats. Het wordt dus boeiend om te volgen wat de West-Vlaming dit keer in de Vuelta kan laten zien.
Arjen Livyns
Een veelzijdige renner die in deze Vuelta waarschijnlijk een vrije rol krijgt. Hij zal Viviani bijstaan in de sprinttrein, maar tegelijk mag hij ook zelf dromen van zijn eigen kansen. Dit seizoen verzamelde hij al enkele ereplaatsen en liet hij zien dat hij klaar is voor deze Vuelta. Zijn grootste troef komt naar boven na een lastige etappe, wanneer een uitgedund peloton sprint om de zege. Hopelijk kan hij in Spanje mooie dingen uit zijn benen schudden.
Alec Segaert
Een sterke tijdrijder die ook in het klassieke werk uitstekend uit de voeten kan. Vooral etappe 18, een tijdrit van 27,2 kilometer, zal met stip bovenaan zijn verlanglijstje staan. In de Vuelta zal hij grotendeels in dienst rijden van Elia Viviani, maar de kans is aanwezig dat hij zich af en toe ook toont in een ontsnapping. Met zijn indrukwekkende motor beschikt hij over de kwaliteiten om iets moois neer te zetten in deze ronde.
