Etappe 10:
Etappe 10 op dinsdag 2 september brengt het peloton over 168 kilometer van het Parque de la Naturaleza Sendaviva naar El Ferial Larra-Belagua, met een hoogteverschil van ongeveer 3.300 hoogtemeters. Als we kijken naar het profiel valt meteen op hoe sterk deze rit lijkt op de vorige etappe: opnieuw een golvend begin, veel vermoeiende hoogtemeters verspreid over de dag, en een stevige slotklim. Toch is deze tiende etappe net wat zwaarder. De renners krijgen zo’n 100 extra hoogtemeters te verwerken in ongeveer 30 kilometer minder, waardoor de beklimmingen elkaar sneller opvolgen en het ritme zwaarder ligt. Bovendien kent deze rit meer dan één gecategoriseerde klim, waaronder de Alto de Lerga (3,7 km aan 4,8 %), de Alto Iso (2,6 km aan 4,5 %) en de Alto de las Coronas (7,2 km aan 4,7 %).
De slotklim naar Larra-Belagua vormt het sluitstuk van deze lastige dag en is met 9,3 kilometer aan gemiddeld 6,3 % net wat steiler dan de klim van etappe 9. Vooral in het eerste deel liggen de zwaarste stroken, waarna het richting de top iets afvlakt. De aankomst op ruim 1.590 meter hoogte zorgt voor een extra belasting, zeker op deze eerste koersdag na de rustdag, wanneer sommige renners goede benen hebben en anderen worstelen om het ritme weer te vinden.
Gezien de vele gelijkenissen met etappe 9 mogen we ook qua koersverloop een vergelijkbaar scenario verwachten. Een sterke vluchtergroep maakt een reële kans op de ritzege, als het peloton besluit om de controle los te laten. Maar net als in eerdere ritten kunnen bepaalde factoren dat scenario verstoren. En lijkt de kans dat dit een dag wordt voor de favorieten toch wat groter dan in etappe 9.
Twee jaar geleden was Larra-Belagua het decor van een knappe overwinning van Remco Evenepoel, die toen in de Belgische driekleur, na een tegenvallende dag voordien waarin hij zijn klassementsambities moest opbergen, op indrukwekkende wijze weer van zich liet horen. Zijn solozege op de flanken van Larra-Belagua gaf extra glans aan zijn Vuelta en werd de eerste van drie etappezeges voor hem. Het was een rit waarin hij niet alleen sportief revanche nam, maar ook liet zien hoe groot zijn weerbaarheid is na tegenslag.
Topfavorieten: Paret-Peintre, Vine, Vingegaard