Etappe 12:
Etappe 12 van de Vuelta op donderdag 4 september brengt het peloton over 143 kilometer van Laredo naar Los Corrales de Buelna in Cantabrië. Hoewel de afstand relatief kort is, is het parcours bepaald niet gemakkelijk. De rit wordt gekenmerkt door twee serieuze klimmen: de Alto de Alisas (8,3 km aan 6%) en de Collado Brenes (6,6 km aan 8,3%), terwijl de rest van het terrein vrij makkelijk is. Dit zorgt voor een dag die continu in beweging blijft, maar niet overdreven veel hoogtemeters kent. De beklimmingen zijn
pittig genoeg om het peloton uit elkaar te trekken, vooral de steile Collado Brenes. Eenmaal je die hebt overwonnen is het nog 22,5 kilometer naar de streep en die verlopen vooral bergafwaarts.
We verwachten geen harde strijd tussen de klassementsrenners, die zullen wellicht in hun hoofd al meer bezig zijn met de zware rit naar de Angliru die hierna komt. Voor hen zal dit eerder een dag zijn om de benen los te houden en zich voor te bereiden op wat volgt. Voor sterke sprinters is het terrein te zwaar om deze rit als doel te zien, waardoor de kansen vooral liggen bij de aanvallers die het verschil weten te maken op de beklimmingen.
Deze etappe is dan ook een uitgelezen kans voor renners die graag voor de dagzege gaan en minder voor het klassement rijden. Om deze etappe te winnen moet je rekenen op goede klimmersbenen, maar vooral de koers goed aanvoelen en weten wanneer je nog genoeg in de tank hebt om aan te gaan. De afdaling richting de finish zorgt ook voor een andere dynamiek dan in de andere etappes. De combinatie van twee serieuze klimmen met relatief makkelijk terrein daartussen zorgt voor een interessante en spannende rit. Het belooft een dag te worden waarbij vooral de aanvallers de koers zullen maken.
Topfavorieten: Fisher-Black, Armirail, Soler