Etappe 18: Fai della Paganelle - Pieve di Soligo
De 18e etappe van de Giro op donderdag 28 mei brengt het peloton van Fai della Paganella naar Pieve di Soligo en lijkt op papier een rustige overgangsrit, maar dat is vaak net het soort dag waarop het lastig te controleren wordt. Na het zware werk eerder in de week krijgen de sprinters opnieuw geen echte cadeaudag.

Het grootste deel van de etappe verloopt vrij vlak waar er ongetwijfeld aanvallen zullen komen van renners die nog iets willen forceren in deze Giro. In de derde week zijn er altijd ploegen die het niet meer willen of kunnen dicht houden en dat maakt het makkelijker voor een sterke kopgroep om weg te blijven.
De finale gooit het script helemaal open. Op iets meer dan 10 kilometer van de aankomst wacht de Muro di Ca del Poggio, een korte maar venijnige klim van 1,1 kilometer aan 12,3%. Dat is het soort helling waar het tempo ontploft en waar pure sprinters het lastig krijgen om te overleven. Zelfs als ze boven terug aansluiten, kost dat energie die ze in de sprint kunnen missen.
Na de top is het nog een korte aanloop richting Pieve di Soligo, waardoor het moeilijk wordt om alles weer te organiseren. Renners die boven een kloof slaan kunnen die doortrekken tot aan de streep, zeker als er twijfel is in het peloton.
Naast de aanvallers maken de sprinters die goed een heuvel over kunnen een goede kans. Hun lot is vooral afhankelijk van hoeveel en hoe sterk de ploegen zijn die deze etappe willen controleren. De combinatie van een vlakke aanloop, een lastige finale en vermoeide benen maakt dit een perfecte kans voor een sterke vlucht om het af te maken, terwijl de sprinters opnieuw moeten hopen dat alles toch nog samenkomt.
Favorieten: Kubis, Turner, Lund