De gewaagde overstap van Remco Evenepoel: een diepgaande analyse van zijn transfer naar Red Bull BORA Hansgrohe
De overstap van Remco Evenepoel naar Red Bull BORA Hansgrohe is een van de meest besproken en invloedrijke transfers in het moderne wielrennen. In deze diepgaande analyse bespreken we wat deze overstap betekent, de achterliggende redenen, de gevolgen voor Evenepoel’s carrière en de dynamiek binnen zijn nieuwe team. We nemen een kijkje achter de schermen en blikken vooruit hoe deze beslissing het wielrennen kan beïnvloeden.
Een aardverschuiving in het moderne wielrennen
De transfer van Remco Evenepoel naar Red Bull BORA Hansgrohe is geen verrassing meer, maar blijft een mijlpaal. Dit is geen gewone transfer, maar een van de meest betekenisvolle verschuivingen in het moderne wielrennen. Het is de climax van jarenlange geruchten, gesprekken achter de schermen en twijfels die uiteindelijk plaatsmaakten voor een gedurfde beslissing. Evenepoel verlaat het team dat hem lanceerde, beschermde en volledig rond hem gebouwd werd. Soudal Quick-Step was niet zomaar een ploeg, het was zijn thuis. Maar de omstandigheden zijn veranderd, de ambitie is gebleven en de tijd van wachten is voorbij.
De overstap naar Red Bull BORA Hansgrohe is geen plotse wending. Integendeel, al in 2021 lag er een astronomisch voorstel op tafel. Maar telkens wist Patrick Lefevere, toenmalig baas van Soudal Quick-Step, zijn poulain te overtuigen te blijven. Lefevere bouwde de ploeg rond Evenepoel, trok de jonge Belg mee in zijn verhaal en was voor hem een gids en een buffer tegen de buitenwereld.
Sinds Lefevere begin 2025 officieel terugtrad, veranderde de dynamiek. Het vertrek van zijn mentor maakte voor Evenepoel de weg vrij om na al die jaren toch te kiezen voor een structuur die hem een stap verder kan brengen richting zijn Tour-ambities. In die veranderende dynamiek schoof Red Bull zich nadrukkelijk naar voren, met geld, visie en een plan. De timing is allesbehalve toeval. Wachten tot 2026, het einde van zijn contract, voelde als tijdverlies. Dan is hij 26 – nog jong, maar in wielerjarenzijn er ook al veel weg. Als hij de Tour écht wil winnen, moet daar zo snel mogelijk werk van worden gemaakt.
Een belangrijke drijfveer achter deze overstap is de beperkte ondersteuning in het hooggebergte bij Soudal Quick-Step. Hoewel ze met Mikel Landa een uitstekende klimmer in huis hebben, is de rest van de klimmersploeg relatief mager, waardoor Evenepoel vaak minder steun krijgt in de bergetappes. Zeker in vergelijking met de teams van concurrenten Pogacar en Vingegaard. Het meest recente voorbeeld was de Dauphiné, waar hij door de afwezigheid van Landa al snel alleen kwam te zitten in de bergen. Bij Red Bull BORA Hansgrohe komt hij in een ploeg terecht waar de klimmers niet ophouden bij de kopman. Het team beschikt over een brede groep sterke klimmers die Evenepoel in de bergen optimaal kunnen ondersteunen, wat cruciaal is voor zijn Tour-ambities.
Red Bull BORA Hansgrohe: een topsportmachine
Red Bull BORA Hansgrohe is intussen geen doorsnee WorldTour-ploeg meer. Sinds het energiedrankmerk zijn schouders eronder zette, is het team getransformeerd tot een wielerproject zonder grenzen. Het jaarbudget flirt met de 50 miljoen euro, en dat geld wordt gericht geïnvesteerd. Een totaalaanpak die alle aspecten van topsport omarmt: technologie, wetenschap, aerodynamica, voeding, mentaal welzijn, datasturing, kortom het hele pakket. En voor een renner als Evenepoel, die zo obsessief met zijn sport bezig is, is dat een droomscenario. Hij komt in een structuur waarin niets aan het toeval wordt overgelaten, waarin er voor elk detail een expert is en waarin het woord ‘compromis’ nauwelijks nog valt. Quick-Step kon daar simpelweg niet tegenop boksen, hoe goed de intenties ook waren.
De technische evolutie binnen het team is indrukwekkend. Onder leiding van mensen als Dan Bigham, aero-expert uit de tijdritwereld en verbonden aan Red Bulls high performance-netwerk, wordt alles gemeten, geanalyseerd en geoptimaliseerd. Het team profiteert sinds het engagement van Red Bull ook van de nauwe banden met de Formule 1, die een set aan mogelijkheden biedt die andere teams in het peloton simpelweg niet hebben. Dat niveau van ondersteuning is uniek in het peloton, en voor een renner die leeft op voorbereiding en structuur is dat goud waard. Maar ook daar geldt: wetenschap wint geen ritten op zichzelf.
De uitdaging binnen zijn nieuwe ploeg, één met meerdere kopmannen
Wordt Remco hier een betere renner? Alle voorwaarden lijken aanwezig: een breder budget, meer gespecialiseerde ondersteuning en een ploeg met ervaring in grote rondes. Red Bull BORA Hansgrohe toonde eerder al met Jai Hindley (Giro-winst) en Primoz Roglic (Vuelta-winst) dat ze met klassementsrenners kunnen werken en grote rondes kunnen winnen. Maar de overstap is niet alleen een logische volgende stap, hij is tegelijk ook een gok.
De grote vraag is hoe Red Bull BORA Hansgrohe omgaat met de overvloed aan klassementsambities. Lipowitz, Roglic, Hindley, Vlasov, Pellizzari, Martinez en nu ook Evenepoel – allemaal renners met eigen ambities in grote rondes. De komst van Evenepoel zet extra druk op de teamhiërarchie. Voor Remco is het een test in een omgeving waar hij niet langer het enige ‘goudhaantje’ is, maar zich toch voor een deel zal moeten bewijzen tussen andere renners met klassementsambities. Anders dan bij Soudal Quick-Step, waar hij onbetwist kopman was, belandt hij nu in een structuur waarin de hiërarchie deels moet worden verdiend, niet toegekend. Dat is iets nieuws voor hem. Het vergroot de druk, maar kan ook zijn ontwikkeling versnellen als hij erin slaagt het team achter zich te scharen door prestaties. Zo kan hij de man worden die het hele team naar een hoger niveau tilt. En precies dat maakt deze stap spannend. Werkt het? Dan krijgt de ploeg een leider die niet alleen prestaties levert, maar ook de groep mee op sleeptouw neemt. Gaat het wringen? Dan riskeert dit project een botsing van ego’s en verwachtingen.
De ploeg lijkt alvast te anticiperen op die mogelijke risico’s. Het binnenhalen van mensen zoals Klaas Lodewyck, die Remco al jarenlang begeleidt, en ex-bondscoach Sven Vanthourenhout wijst op een bewuste poging om de overgang zo zacht mogelijk te maken. Red Bull wil geen systeem waarin Evenepoel zich moet aanpassen aan iets dat hij niet kent, want zoiets kost tijd. Ze proberen net een brug te bouwen tussen zijn verleden en zijn toekomst. Maar hoe goed je het ook voorbereidt, uiteindelijk zal de koers tonen of het werkt.
Hoe wordt de puzzel gelegd
Met al die klassementskopmannen rijst de onvermijdelijke vraag: wie krijgt in juli de sleutels van de ploeg? Laat er geen twijfel over bestaan: dat is Remco Evenepoel. De meest logische piste is dat Roglic zich meer op de Giro of de Vuelta zal richten, dat Lipowitz een kans krijgt in rittenkoersen van een week en eventueel een vrije rol krijgt naast Evenepoel in de Tour, Hindley een rol als meesterknecht opneemt in de Tour en als schaduwkopman fungeert in een tweede grote ronde. Pellizzari kan zich dan het hele jaar aan Roglic verbinden en dienen als bliksemafleider, en zomaar zelf resultaten halen. Remco is dan de aangewezen man om te strijden voor het geel in Parijs. Iets dat niet per se volgend jaar al moet lukken, maar wel de langetermijndoelstelling is van deze transfer.
In een tijdperk waarin Tadej Pogacar zo ongekend domineert, moet de concurrentie andere tactieken proberen. Één daarvan is de Tour aanvangen met meerdere renners die Pogacar kunnen afmatten en hem onder druk kunnen zetten. Denk aan de Tour van 2022, waar Jumbo-Visma Pogacar wist te kraken met de tandem Vingegaard-Roglic. Deze transfer opent mogelijkheden voor zulke scenario’s en brengt een nieuwe, interessante dynamiek voor de Tour van volgend jaar.
Conclusie
Wat deze transfer interessant maakt, is dat hij tegelijk logisch en spannend is. Logisch, omdat Red Bull BORA Hansgrohe Evenepoel precies biedt wat hij zoekt: meer ondersteuning in de bergen, betere technologie en een professionele omkadering die volledig gericht is op winnen. Maar spannend, omdat hij zijn vertrouwde omgeving bij Quick-Step achterlaat. Hij komt nu in een ploeg met meerdere kopmannen en moet zijn plaats opnieuw verdienen. Waar hij vroeger automatisch de leider was, moet hij nu tonen dat hij de beste is. Als dat lukt, kan hij de ploeg naar een hoger niveau tillen. Maar als de prestaties uitblijven, kan het al snel een verhaal worden van interne spanningen, gemiste kansen en teleurstellingen voor iedereen. Bij KoersKlap zijn we natuurlijk ten volle overtuigd van de kwaliteiten die Remco Evenepoel heeft en we verwachten dan ook dat we het beste van hem nog te zien zullen krijgen, in een ploeg waar hij beter omringd zal worden dan ooit te voren.
Allesomvattend is dit dus een logische, gedurfde maar noodzakelijke stap. Remco Evenepoel maakt de stap die hij al lang overwogen had, maar waarvoor de tijd nu rijp is. Nu Patrick Lefevere verdwenen is uit het wielrennen, nu Red Bull het nodige geld en de visie op tafel legt. Het is geen sprong in het duister, maar een berekend risico richting het allerhoogste niveau. Minder comfortzone, maar gericht op een hoger plafond.